No final do século 15, o grande asceta da Igreja Ortodoxa Russa, São Nil Stolobensky, nasceu na aldeia de Zhabna, Novgorod volost. Tendo recebido do Senhor o dom da visão espiritual por sua grande humildade, ele, seguindo os preceitos de Deus, dedicou toda a sua vida a servir ao próximo, recebendo em uma cela isolada da floresta muitas pessoas que o procuravam para obter ajuda e conselhos espirituais.
Infância e votos monásticos
A data exata de seu nascimento é desconhecida, o nome recebido pelo bebê durante o santo batismo também nos é oculto, mas de uma biografia posterior compilada pelo primeiro abade do mosteiro em que o santo de Deus trabalhou, é claro que seus pais eram pessoas piedosas e piedosas. Eles criaram o filho com um espírito verdadeiramente cristão, incutindo nele o amor pela oração e a leitura das Sagradas Escrituras desde a mais tenra idade.
Quando em 1505 o Senhor os chamou para Si, o rapaz, não tendo mais ninguém de sua família, foi para um mosteiro próximoReverendo Savva Krypetsky. Lá, depois de cumprir seu mandato como noviço, ele fez votos monásticos com o nome Nil em homenagem a São Nil do Sinai, sobre cujos atos li muito nos livros patrísticos.
Lute contra as tentações do espírito e da carne
Sabe-se que nos primeiros anos do monaquismo é especialmente difícil para os monges jovens, aos quais o demônio lança tentações com particular fúria, desviando suas mentes da contemplação com paixões terrenas. Para enfrentar o inimigo com honra, Neil Stolobensky armou-se de oração e, esgotando a carne com jejuns e vigílias, preparou-se para mais tarde se tornar o vaso escolhido do Espírito de Deus.
O jovem monge teve que suportar muito trabalho que lhe foi atribuído pelo abade do mosteiro, mas ninguém ouviu uma única reclamação dele. Para todos os irmãos, ele foi um exemplo de mansidão e malícia. Muito em breve, o boato sobre suas virtudes foi muito além dos muros do mosteiro, e as pessoas correram para sua cela para olhar para o jovem justo.
Em uma cela de floresta solitária
Evitando a glória mundana, Neil Stolobensky pediu uma bênção ao reitor do mosteiro, hegúmeno Herman, e assumiu a façanha de eremitério. Vagando por um longo tempo por moitas impenetráveis da floresta, ele finalmente chegou à terra de Rzhev, onde construiu uma cela para si nas margens de um pequeno rio Cheremkha. Aqui, longe das pessoas, o futuro santo se entregava à oração incessante, voltando todos os seus pensamentos para o Mundo Celestial.
Para sustentar sua força, Neil Stolobensky comeu o que conseguiu colher na floresta: bagas, cogumelos e bolotas. Como ele disse ao seu confessor, os demônios tentaram mais de uma vez assustá-lo e forçá-lo a deixar o deserto. Aparecendo sob a forma de animais selvagens e répteis, os mensageiros do mundo das trevas emitiram um assobio penetrante e assobios sob as janelas da cela. Nestes casos, o eremita os expulsou com o sinal da cruz. Foi pior quando, por instigação de demônios, pessoas más apareceram para prejudicá-lo.
Intimidar ladrões
Na vida do santo, há um caso em que ladrões vieram até ele, acreditando que encontrariam comida dele. Tendo feito o sinal da cruz, o asceta saiu ao encontro deles, segurando em suas mãos seu único valor - a imagem da Santíssima Theotokos. E um milagre aconteceu: os vilões tiveram uma visão de muitos guerreiros parados atrás do Nilo. Assustados, os ladrões caíram de joelhos diante do santo e se arrependeram em lágrimas de suas intenções. O humilde asceta os perdoou e, tendo proferido uma edificação, os deixou ir em paz.
Caminho para a ilha deserta
Assim, em incessantes orações e jejuns, Nil Stolobensky passou treze anos. Mas a luz da verdade de Deus, abundantemente derramada por ele, não podia ser escondida do mundo. Logo, os habitantes das aldeias vizinhas foram atraídos para a solitária cela da floresta. Eles vieram para pedir orações, bênçãos e conselhos sábios aos justos em todos os assuntos mundanos. Evitando a glória mundana, o santo pediu à Rainha do Céu para guiá-lo no caminho da verdadeira vida no deserto e ações solitárias.
O Santíssimo Theotokos não deixou suas orações sem resposta e logo, aparecendo para ele em um sonho fino, ordenou que ele deixasse sua cela e se dirigisse ao lago Seliger. Lá, tendo atravessado para a ilha de Stolobny, instale-se em um lugar isolado e continue a proeza de oração e jejum. Cumprida a vontade da Rainha do Céu, São Nilo fez sua viagem em 1528. Isso é conhecido com certeza pelos registros preservados nos livros do mosteiro Nilo-Stolobensk.
Em um novo local
Chegando à ilha no final do outono, ele não teve a oportunidade de construir uma cela antes do início do tempo frio e passou o primeiro inverno em um abrigo cavado em uma clareira na floresta. Só no ano seguinte o santo eremita construiu uma habitação para si e ergueu uma capela perto dela. Como nos anos anteriores, Nil Stolobensky comia exclusivamente presentes da floresta, complementando-os apenas ocasionalmente com peixes doados a ele por pescadores.
Mas o inimigo da raça humana, anteriormente envergonhado pelo Nilo, decidiu se vingar dele. Ele endureceu os corações dos habitantes ao redor contra o santo ancião, que de repente desejou derrubar a floresta na ilha e usá-la como terra arável. Eles acreditavam que, quando incendiassem as árvores caídas, a chama destruiria a cela do eremita que interferiu neles. Mas o Poder do Senhor também não saiu do Nilo desta vez. Através de sua oração, o fogo que tomou conta da ilha não prejudicou nem a cela nem a capela, ao mesmo tempo em que plantou medo no coração de seus mal-intencionados.
Envergonhar demônios e ganhar dons espirituais
A mesma história se repetiu na ilha com ladrões que queriam lucrar às custas do Nilo. Só que desta vez a punição para os vilões foi realmente pesada. Entrando na cela, eles foram acometidos de cegueira, e somente depois de longas lágrimas e arrependimento, através da oração do santo, eles recuperaram a visão. EntãoO Monge Nil de Stolobensky novamente confundiu os demônios e iluminou os habitantes ao redor, que ficaram cheios de um sentimento de reverência por ele depois disso.
Para São Nilo, que triunfou sobre suas próprias paixões, o Senhor enviou o dom de discernimento espiritual e raciocínio. Os registos do mosteiro dizem que muitas pessoas, que o procuravam, recebiam instruções que mudavam as suas vidas e as ajudavam a encontrar a única solução certa nas situações mais difíceis. Há também casos em que, por meio de suas orações, as ondas em Seliger diminuíram e os pescadores, apanhados em uma tempestade, voltaram para casa sãos e salvos.
Últimos anos de vida e morte feliz
Na ilha de Stolobny, o santo eremita viveu por vinte e sete anos. Aqui ele glorificou ao Senhor com uma façanha que antes era desconhecida até mesmo para os ascetas mais sofisticados. Não querendo dar indulgência à carne, o Monge Nilus passava as curtas horas da noite de sono não deitado, como todas as outras pessoas, mas sentado, apoiado em ganchos de aço especialmente enfiados na parede da cela. Para recordar incansavelmente a morte iminente e o Juízo de Deus que a aguardava, o santo cavou para si uma sepultura em sua cela e, contemplando-a, lamentou e lamentou constantemente os pecados que havia cometido. Era assim que o Monge Nil Stolobensky passava seus dias e noites.
A vida do santo conta que o Senhor lhe revelou antecipadamente o dia e a hora de sua morte abençoada. Ele sabia que completaria sua jornada terrena precisamente no dia 7 de dezembro de 1554, no final do dia. Preparando-se para comparecer perante o Supremo Tribunal, o monge enviou um pescador local ao seu confessor, pedindovisitá-lo nesta hora importante para ele.
Hegumen Sergius, que chegou ao seu chamado do Mosteiro Rakovsky São Nicolau, confessou o ancião e comungou os Santos Mistérios de Cristo. No dia seguinte, o monge foi encontrado em sua cela, retirando-se silenciosamente para o Senhor. De acordo com testemunhas oculares, seu corpo, apoiado por ganchos cravados na parede, exalava fragrância, e seu rosto brilhava com uma luz sobrenatural.
Profecia da Morte
A fama do piedoso eremita espalhou-se por toda a Rússia. Monges de muitos mosteiros começaram a vir para Seliger e passar seus dias na cela em que Nil Stolobensky morava. A oração oferecida entre suas paredes ajudava a pedir ao Senhor saúde para os sofredores e paz para o espírito inquieto. Logo, um túmulo foi construído no local do enterro do santo, também famoso pelas inúmeras curas realizadas nele.
Não demorou muito para que a previsão de que Neil Stolobensky partiu antes de sua morte se tornar realidade. A vida do santo, compilada posteriormente pelo monge do Mosteiro da Santíssima Trindade Philotheus, diz que com olhos espirituais ele inspecionou o mosteiro erguido no futuro no local de sua cela. Sua aparência foi reverenciada e prevista pouco antes de sua morte.
Construção do mosteiro
A profecia começou a se realizar em 1590, quando o monge Herman, que se estabeleceu na ilha, e o andarilho Boris Kholmogorets, tendo pedido as bênçãos do Metropolita de Novgorod, erigiram uma igreja de madeira em nome de St.. Manjericão. Uma pequena comunidade monástica logo se formou em torno dela,que deu origem ao futuro mosteiro, chamado de Ermida do Nilo. Monk Herman tornou-se seu primeiro abade, que deixou uma biografia de Nil Stolobensky, com base na qual a vida do santo foi posteriormente compilada.
Em 1665, um terrível infortúnio se abateu sobre o mosteiro. No incêndio que irrompeu, todas as suas construções de madeira, incluindo o templo principal, pereceram. Para não interromper os serviços divinos, os monges ergueram uma igreja temporária de madeira e, dois anos depois, procederam à construção de uma igreja de pedra e de uma nova lápide no túmulo de São Nil. Durante as escavações realizadas em 27 de maio, um milagre foi revelado a todos os presentes. Uma das paredes de barro da cova desmoronou, e os olhos dos monges viram o caixão do santo com suas relíquias incorruptíveis e perfumadas.
Veneração de São Nil Stolobensky
Tendo conhecimento do incidente, o Metropolitano de Pitirim de Novgorod estabeleceu um feriado neste dia. Desde então, o dia de Nil Stolobensky é comemorado pela Igreja Ortodoxa em 27 de maio (aquisição de relíquias) e 7 de dezembro (memória de uma morte abençoada). Em outubro de 1669, foi concluída a construção de um templo de pedra, e as relíquias foram colocadas em um de seus limites em um santuário especialmente feito.
Pouco antes, por decisão do Santo Sínodo, entre outros santos de Deus, São Nil Stolobensky foi canonizado como santo. O acatista, compilado em sua homenagem, conta em detalhes sobre o caminho de serviço ao Senhor, percorrido por esse grande asceta, e o chama para oferecer orações diante do Senhor por todos os que ainda não deixaram o vale da vida terrena.
Hoje, em muitas igrejas ortodoxas você pode ver sua imagem. O ícone do Nilo de Stolobensky é frequentemente encontrado nas iconóstases domésticas dos crentes. Nos dias de sua memória nas igrejas, como regra, está lotado. Isso fala de reverência universal e esperança pelas orações que Nil Stolobensky levanta para nós diante do Senhor. Como ele ajuda e o que é costume pedir a ele?
Durante os séculos que se passaram desde o dia de sua morte abençoada, as necessidades humanas não mudaram muito. Assim como antigamente, eles recorrem a ela em busca de cura de doenças, pedem bem-estar para si e seus entes queridos e iniciam uma longa e difícil jornada - bênçãos em uma boa jornada.
