No século 5 aC, o profeta Joel, um dos doze profetas “menores” de Israel, nasceu no território da atual Palestina. Esses escolhidos de Deus receberam tal nome não pela insignificância de seus atos, mas apenas pelo volume limitado de registros deixados para trás. Joel foi o primeiro em sua linha. São suas profecias escritas que chegaram até nós.
A ira de Deus sobre o povo de Israel
De acordo com os textos do Antigo Testamento, um profeta nasceu na região da Transjordânia, na antiga cidade de Bethoron. Quando ele atingiu a idade adulta, terríveis infortúnios caíram sobre o reino de Judá. Houve uma seca terrível que matou grande parte da safra, e o que foi salvo foi destruído por incontáveis enxames de gafanhotos que se precipitaram em tal número que bloquearam a luz do sol.
Milhares de pessoas estavam morrendo por toda a Terra Prometida, e onde antes se ouvia o riso, agora só se ouviam gemidos e soluços. As pessoas não sabiam o que fazer e como se livrar do desastre que se seguiu. Neste momento desesperador, o profeta Joel falou com eles com palavras inspiradas pelo sopro de Deus.
Um chamado à oração pela salvação
Ele convocou seus compatriotas a deixar por um tempo todos os cuidados terrenos e entregar suas almas ao Todo-Poderoso. Esses eventos, descritos no Antigo Testamento, ocorreram cinco séculos antes da descida ao mundo de nosso Salvador Jesus Cristo, de modo que seu nome não é mencionado no texto. Joel, por outro lado, chama o Senhor da maneira que era costume naquela época entre os antigos judeus - Jeová.
O profeta Joel convocou seus compatriotas a oferecerem orações de salvação a Jeová, o único em cujo poder era dar vida às criações de Suas mãos ou tirá-las. Dotado do dom sagrado da providência, ele fala da vinda do "dia do Senhor", que traz a retribuição pelos pecados que as pessoas cometeram, desviando-se dos mandamentos que lhes foram dados. Tudo o que aconteceu então na Judéia e mergulhou o povo no desespero foi, segundo ele, apenas uma pequena parte dos problemas que viriam. Nada nem ninguém salvará as pessoas da ira vindoura de Deus, exceto por uma oração profunda e sincera, cheia de humildade e arrependimento.
Livramento da ira de Deus
Está próximo o dia em que o sol escurecerá, a terra tremerá e Jeová aparecerá, acompanhado de um exército incontável, do qual nenhum dos habitantes da terra se esconderá. O dia da vingança já está chegando e, portanto, não há tempo a perder. Joel (o profeta) exortou todos, sem exceção, a jejuar imediatamente e se reunir no templo. Lá, os sacerdotes, em nome de todo o povo, terão que clamar ao Senhor, pedindo libertação de Sua ira.
O povo judeu era sensato e fazia tudo como mandavao escolhido de Deus. Como resultado, o Senhor mudou sua ira para misericórdia, enviando fortes chuvas sobre a terra e espalhando enxames de gafanhotos. Para completar, Ele se dirigiu aos habitantes do reino de Judá com palavras, e Joel, o profeta, foi Sua boca. Por meio dele, Jeová proclamou que só livra as pessoas da morte por meio de orações feitas por elas. Ele prometeu ao Seu povo que continuaria de todas as maneiras possíveis para protegê-los dos problemas. Ele tirará do povo a seca, a doença e a invasão de estrangeiros, mas sujeito à observância dos mandamentos dados pelo profeta Moisés.
E ainda, por meio do profeta Joel, o Todo-Poderoso anunciou novamente a proximidade do "dia do Senhor", no qual somente aqueles que invocarem Seu nome serão salvos. Os pagãos, que adoram ídolos feitos pelo homem, enfrentarão uma morte inevitável e terrível. Assim disse Jeová, e foi assim que o profeta Joel transmitiu Suas palavras ao povo. Suas profecias instilaram esperança no povo escolhido de Deus de que o Senhor não os deixaria, não importa quais problemas acontecessem.
Interpretação das profecias de Joel
Muito do que as profecias de Joel contêm foi posteriormente interpretado como uma predição de eventos que ocorreram já nos tempos do Novo Testamento. Em particular, as palavras de que Deus derramará Seu Espírito sobre toda a carne são geralmente percebidas como uma promessa da descida do Espírito Santo sobre os apóstolos, cuja confirmação pode ser encontrada nas páginas do Novo Testamento. Estudando detalhadamente suas declarações, teólogos de todo o mundo veem nelas também profecias sobre a vinda do Senhor em carne para as pessoas.
Hoje, entre os santos do Antigo Testamento que abriram o caminho para o Filho de Deus, um lugar especialocupado pelo profeta Joel. Sua vida não é rica em detalhes sobre o caminho terreno, mas está cheia de previsões que em grande parte predeterminaram o caminho histórico de Israel. A memória do santo é celebrada pela Igreja Ortodoxa anualmente em 1º de novembro. Neste dia, o tropário do profeta Joel, o acatista, soa nas igrejas, e são oferecidas orações por sua intercessão diante do Trono de Deus.
