Entre o vasto panteão de santos cristãos, um dos mais reverenciados são os Iguais aos Apóstolos Constantino e Helena. Seu papel na divulgação da verdadeira fé é inestimável. É por isso que eles foram honrados com uma grande honra de serem colocados em pé de igualdade com os apóstolos - os discípulos e seguidores mais próximos de Cristo.
A serva que deu à luz o imperador
O nome completo da Rainha Elena é Flavia Julia Elena Augusta. Sabe-se que ela nasceu em meados do século III na cidade de Drepan, na Ásia Menor, mas a data exata de seu nascimento não foi estabelecida. A infância da futura rainha passou muito modestamente - ela serviu na estação de cavalos que pertencia a seu pai. Lá, entre outros viajantes, ela conheceu seu futuro marido Constâncio Cloro, que mais tarde se tornou o imperador romano.
O fruto de seu amor foi um filho que nasceu em 27 de fevereiro de 272 e recebeu um nome bastante vago ao nascer - Flavius Valerius Aurelius Constantine. Esta criança entrou na história do mundo como o imperador Constantino, o Grande, por cujo comando o cristianismo se tornou a religião oficial do Império Romano.estado.
A coroa imperial que trouxe liberdade religiosa a Roma
Quando seu filho tinha apenas quinze anos, a vida familiar de Elena ficou perturbada. Constâncio acabou sendo uma esposa bastante ventosa e terminou com ela, preferindo a jovem enteada do imperador Maximiano, que governava na época. No entanto, como muitas vezes acontece, sendo um mau marido, acabou por ser um bom pai e, tendo ascendido ao trono romano, garantiu o futuro do filho, tornando-o governante de grande parte do país. A cidade de Trevir (a moderna cidade alemã de Trier) tornou-se sua residência, e Elena Igual aos Apóstolos mudou-se para morar mais perto de seu filho.
Em 306, um evento importante aconteceu - o imperador morreu, e Constantino tornou-se seu sucessor, proclamado pelo exército romano de muitos milhares. Sabe-se que um de seus primeiros atos foi o estabelecimento em Roma e nos países a ele sujeitos da liberdade de religião e a cessação de toda perseguição por motivos religiosos. Graças a isso, após três séculos de perseguição, o cristianismo finalmente emergiu das catacumbas.
Helen's Finest Hour
Materiais históricos testemunham que durante toda a sua vida Elena Igual aos Apóstolos tratou com grande respeito aqueles que, apesar do perigo mortal, professavam Cristo, mas ela mesma foi batizada quando já tinha mais de sessenta anos. Por esta altura, ela foi proclamada "agosto", ou seja, a pessoa reinante, e se estabeleceu em uma vasta propriedade romana localizada ao lado do Palácio de Latrão, que mais tarde se tornou a residência do imperador romano.pai.
Já no final de seus dias, Santa Helena Igual aos-Apóstolos fez a principal obra de sua vida - uma peregrinação a Jerusalém, onde empreendeu escavações diretamente no próprio Gólgota. Seu objetivo era, se possível, encontrar evidências materiais de eventos que ocorreram há três séculos.
A resposta à pergunta sobre o que levou uma mulher de tão venerável idade a ir em busca da Cruz do Senhor e outros santuários, narra a Sagrada Tradição. Conta como, numa visão noturna, Santa Helena ouviu uma voz ordenando-lhe que fosse a Jerusalém, e ali, tendo limpado da terra o lugar da crucificação e sepultamento de Jesus Cristo, revelasse ao mundo os inestimáveis tesouros encontrados. nele. Na manhã do dia seguinte, os santos Constantino e Elena oraram por muito tempo para que o Senhor enviasse Sua Graça para cumprir uma missão tão importante.
Nenhuma tarefa fácil
Como conta a lenda, na capital da antiga Judéia, a piedosa rainha enfrentou grandes dificuldades. O fato é que por tanto tempo o local da execução e posterior ressurreição de Cristo esteve escondido sob uma espessa camada de terra e lixo, trazido deliberadamente pelos ímpios, e foi impossível encontrá-lo. Finalmente, após longas indagações dos moradores locais, foi possível descobrir a localização exata do Gólgota de um velho judeu. Depois disso, Santa Helena Igual aos Apóstolos ordenou o início das escavações.
Quando as camadas superiores da terra foram removidas, e o cume da montanha foi exposto, não uma cruz, mas três apareceram diante dos olhos dos presentes, porque no dia da execução,Como se sabe, dois ladrões foram crucificados juntamente com Cristo. A difícil tarefa era determinar em qual deles Jesus sofreu sofrimento.
Verificando a verdade no santuário
O que se seguiu foi outra confirmação da sabedoria que a Rainha Elena possuía. Quando todos esperavam completamente perplexos por sua decisão, um cortejo fúnebre chegou ao local da escavação, em frente ao qual carregavam o caixão com o corpo de uma mulher morta. Sabendo que apenas uma das três cruzes tem poder Divino, Elena pediu aos parentes do falecido que parassem e ordenou que os servos tocassem o cadáver por sua vez com cada uma das três cruzes. Assim que a curva chegou ao que era um verdadeiro santuário, e a mão do falecido foi colocada sobre ele, ela imediatamente ressuscitou, o que causou alegria e júbilo universal.
Encontrando o Santo Sepulcro
Além da Cruz vivificante do Senhor, Santa Helena Igual aos Apóstolos, como testemunha a lenda, encontrou quatro pregos com os quais foi pregado o corpo do Salvador e a própria placa - o título em que Pôncio Pilatos inscreveu pessoalmente "Jesus, o Nazareno Rei dos Judeus". Ela também descobriu uma caverna na qual colocaram o corpo de Jesus retirado da cruz. É graças aos trabalhos de Santa Helena que os cristãos de todo o mundo podem hoje observar pessoalmente como na janela da cuvuklia erguida sobre o Santo Sepulcro aparece a luz do Fogo Sagrado descido por ocasião da Páscoa.
Em memória deste grande evento, foi estabelecido um feriado, chamado Ex altação da Santa e Doadora CruzOs senhores. Todos os anos, em 27 de setembro, a Igreja Ortodoxa celebra o aniversário do dia em que, em 326, a Imperatriz Helena Igual aos Apóstolos revelou ao mundo os maiores santuários do cristianismo.
Conclusão de uma grande missão
Tendo encontrado a Cruz que Dá Vida, a Imperatriz mandou dividi-la em duas partes iguais, uma das quais, colocada em um relicário de prata, ela deixou em Jerusalém para o bispo local Macário I, que lhe forneceu importantes assistência durante as escavações. A outra parte da Cruz, e com ela os pregos, ela enviou a Roma para seu filho. Ali, este fragmento da Cruz foi embutido na escultura do Imperador Constantino, instalada em uma das praças da capital.
Terminada sua missão, a Santa Imperatriz Igual aos Apóstolos Elena retornou a Roma, fundando ao longo do caminho vários mosteiros que ainda existem hoje. O mais famoso deles é Stavrovouni em Chipre. Como presente para esses mosteiros, ela deixou partículas dos santuários que encontrou em Jerusalém.
O destino das relíquias de Santa Helena
Tendo assim cumprido o principal trabalho de sua vida, a Imperatriz Helena Igual aos Apóstolos retornou a Roma, onde logo faleceu pacificamente para o Senhor. A data exata de sua morte, bem como o local de sepultamento, não foram estabelecidos. Segundo alguns relatos, ela foi enterrada em Trier, onde possuía uma rica propriedade, segundo outro - em Roma. Alguns historiadores afirmam que seus restos mortais foram transportados para a Palestina.
Em geral, a história relacionada às suas relíquias é bastante longa e confusa. De acordo com várias fontes, o imperadorConstantino colocou seu corpo em uma tumba feita para si mesmo, dando a sua mãe também seu próprio sarcófago. Depois, há evidências de que as relíquias foram transportadas para a França, onde foram mantidas em Champagne por vários séculos, e de lá, durante o tempo da Comuna de Paris, chegaram a Paris, onde ainda são mantidas na igreja de Saint- Le-Saint-Gilles.
Santos Iguais aos Apóstolos
Por serviços notáveis na propagação do cristianismo, Constantino e Elena foram canonizados como santos iguais aos apóstolos. Deve-se notar que em toda a história do cristianismo, apenas cinco mulheres receberam esta honra. Sua veneração no Oriente começou logo após sua morte, enquanto na Igreja Ocidental foi estabelecida não antes do século IX. Hoje, a Igreja Ortodoxa presta homenagem à memória de encontrar a Cruz que dá vida do Senhor em 19 de março. Além disso, em 3 de junho, Constantino e Elena Iguais aos Apóstolos são lembrados nas igrejas.
Veneração póstuma de mãe e filho
Esses santos, tendo adquirido glória imarcescível para si mesmos, tornaram-se um dos mais reverenciados no mundo cristão. Um dos limites da Igreja do Santo Sepulcro, erguida pelos cruzados em meados do século XII no local onde ela escavou em 326, tem o nome de Igual aos Apóstolos Helena. Além disso, muitos templos foram construídos em sua homenagem em diferentes continentes e em homenagem a seu filho. Um deles - o templo de Constantino e Helena Igual aos Apóstolos foi erguido em Kokand, mas após a Revolução de Outubro e o estabelecimento do poder soviético nas repúblicas da Ásia Central, foi fechado para sempre. Agora há uma mesquita em seu lugar.
Há também uma paróquia recém-criada desses Santos Iguais aos Apóstolos em Moscou, na região de Mitino. Apesar de ter sido consagrado apenas em 2004, já conseguiu ganhar uma boa reputação como um dos centros espirituais recém-formados da capital. Seu santuário é o ícone de "Elena Igual aos Apóstolos", diante do qual você sempre pode ver aqueles que em oração confiam a ela seu mais segredo.
