Antes de Vanyushka Kasatkin começar a ter o nome japonês Nikolai, ele era filho de um diácono comum da aldeia e era amigo íntimo dos filhos do almirante da família Skrydlov, cuja propriedade estava localizada ao lado do templo do pai. Amigos uma vez lhe perguntaram sobre o que ele quer se tornar e imediatamente decidiram que ele seguiria os passos de seu pai. Mas Vanya sonhava em se tornar um marinheiro. No entanto, seu pai freou seus sonhos do mar e o enviou para estudar no seminário teológico da cidade de Smolensk, e depois, como um dos melhores alunos, foi enviado para estudar às custas do Estado no seminário teológico de São Petersburgo.
Nesta cidade, amigos de infância, Vanya e Leont Skrydlov, que se formou no corpo de cadetes da marinha, se conheceram. Quando perguntado por que não se tornou marinheiro, Vânia respondeu que também era possível surfar as extensões do mar e do oceano como padre de um navio.
Japonês Nicholas: Começo
Em seu quarto ano na Academia Teológica, Ivan soube por um anúncio do Santo Sínodo que o Consulado Imperial Russo no Japão precisava de um padre. Cônsul do Japão I. Goshkevichdecidiu organizar missionários neste país, embora naquela época houvesse uma proibição estrita do cristianismo.
Primeiro, quando Ivan soube da missão chinesa, ele quis ir para a China e pregar aos pagãos, e esse desejo já havia se formado nele. Mas então seu interesse se espalhou da China para o Japão, quando ele leu com grande interesse "Notas do Capitão Golovin" sobre o cativeiro neste país.
Na primeira metade dos anos 60 do século XIX, a Rússia sob Alexandre II procurou reviver, chegou a hora de grandes reformas e a abolição da servidão. A tendência do trabalho missionário no exterior se intensificou.
Preparação
Então, Ivan Kasatkin começou a se preparar para o trabalho missionário no Japão. Em 24 de junho de 1860, ele foi tonsurado monge com o nome de Nicolau em homenagem ao Grande Milagroso Nicolau. Após 5 dias, ele foi consagrado um hierodiácono, e um dia depois, um hieromonge. E em 1º de agosto, o Hieromonge Nicholas, aos 24 anos, parte para o Japão. Ele sonhava com ela como com sua noiva adormecida, que precisa ser despertada - foi assim que ela foi desenhada em sua imaginação. No navio russo "Amur", ele finalmente chegou à terra do Sol Nascente. Em Hakodate, o cônsul Goshkevich o recebeu.
Naquela época neste país por mais de 200 anos havia uma proibição do cristianismo. Nikolai do Japão é levado para o trabalho. Em primeiro lugar, ele estuda a língua japonesa, cultura, economia, história e começa a traduzir o Novo Testamento. Tudo isso levou 8 anos.
Frutas
Os primeiros três anos foram os mais difíceis para ele. O japonês Nikolai observou a vida atentamenteJaponeses, visitaram seus templos budistas e ouviram pregadores.
No início eles o tomaram por espião e até colocaram cães em cima dele, e o samurai ameaçou matá-lo. Mas no quarto ano, Nicolau do Japão encontrou sua primeira pessoa que acreditava em Cristo. Era o abade de um santuário xintoísta, Takuma Sawabe. Um ano depois, eles tiveram outro irmão, depois outro. Takume recebeu o nome de Pavel no batismo, e dez anos depois apareceu o primeiro sacerdote ortodoxo japonês. Nesta classificação, ele teve que passar por provações difíceis.
Primeiros cristãos japoneses
O dinheiro estava muito apertado. O cônsul Goshkevich muitas vezes ajudava o padre Nikolai, que dava dinheiro de seus fundos que geralmente são mantidos para "despesas extraordinárias". Em 1868, houve uma revolução no Japão: os cristãos japoneses recém-convertidos foram perseguidos.
Em 1869, Nikolai foi para São Petersburgo para conseguir a abertura da missão. Isso lhe daria independência administrativa e econômica. Dois anos depois, ele retorna ao posto de arquimandrita e chefe da missão.
Em 1872, Nikolai do Japão recebeu um assistente na pessoa de um graduado da Academia Teológica de Kyiv - Hieromonk Anatoly (Quieto). A essa altura, já havia cerca de 50 japoneses ortodoxos em Hakodate.
Tóquio
E mesmo assim St. Nicholas do Japão deixa tudo sob os cuidados do padre Pavel Sawabe e do padre Anatoly e se muda para Tóquio. Aqui ele teve que começar tudo de novo. E neste momento ele abre uma escola em casarusso e começa a aprender japonês.
Em 1873, o governo do Japão aprova uma lei sobre tolerância religiosa. A escola particular foi logo reorganizada em um seminário teológico, que se tornou a ideia favorita do padre Nikolai (além da teologia, muitas outras disciplinas eram estudadas lá).
Em 1879, já havia várias escolas em Tóquio: um seminário, catecismo, clero e uma escola de línguas estrangeiras.
No final da vida do padre Nikolai, o seminário recebeu o status de instituição de ensino secundário no Japão, cujos melhores alunos continuaram seus estudos na Rússia em academias teológicas.
O número de crentes na igreja aumentou em centenas. Em 1900 já havia comunidades ortodoxas em Nagasaki, Hyogo, Kyoto e Yokohama.
Templo de Nicolau do Japão
Em 1878, a igreja consular começou a ser construída. Foi construído com dinheiro de caridade do comerciante russo Pyotr Alekseev, um ex-marinheiro do navio Dzhigit. Naquela época, já havia 6 sacerdotes japoneses.
Mas o padre Nikolai sonhava com uma catedral. Para arrecadar fundos para sua construção, ele é enviado para toda a Rússia.
Em 1880, em 30 de março, o padre Nikolai foi consagrado na Alexander Nevsky Lavra.
Arquiteto A. Shurupov trabalhou em um esboço da futura igreja da Catedral da Ressurreição de Cristo. O padre Nikolai comprou um terreno na área de Kanda, na colina Suruga-dai. O arquiteto inglês Joshua Conder construiu o templo por sete anos e, em 1891, entregou as chaves ao padre Nikolai. 19 sacerdotes assistiram à consagraçãoe 4 mil crentes. As pessoas chamavam este templo de "Nikolai-do".
Sua escala para edifícios japoneses era impressionante, assim como o aumento da autoridade do próprio Nicolau do Japão.
Guerra
Em 1904, devido à Guerra Russo-Japonesa, a embaixada russa deixou o país. Nicolau do Japão foi deixado sozinho. Os japoneses ortodoxos foram ridicularizados e odiados, o bispo Nicholas foi ameaçado de morte por espionagem. Ele começou a explicar publicamente que a Ortodoxia não é apenas a religião nacional russa, o patriotismo é um sentimento verdadeiro e natural de qualquer cristão. Ele enviou um apelo oficial aos templos, onde foi ordenado rezar pela vitória das tropas japonesas. Então ele decidiu salvar os japoneses ortodoxos das contradições: acreditar em Cristo e ser japonês. Com isso, ele salvou o navio ortodoxo japonês. Seu coração estava partido e ele não participou do culto público, mas orou sozinho no altar.
Então ele cuidou dos prisioneiros de guerra russos, dos quais havia mais de 70 mil até o final da guerra.
Bispo Nikolai, que não estava na Rússia há 25 anos, sentiu a escuridão iminente com seu coração perspicaz. Para escapar de todas essas experiências, mergulhou de cabeça nas traduções de livros litúrgicos.
Em 1912, em 16 de fevereiro, aos 75 anos, entregou sua alma ao seu Senhor na cela da Catedral da Ressurreição de Cristo. A causa da morte foi insuficiência cardíaca. Durante sua atividade de meio século, 265 igrejas foram construídas, 41 padres, 121 catequistas, 15 regentes e 31.984 crentes foram criados.
Igual aos Apóstolos São Nicolau do Japão foicanonizado em 10 de abril de 1970.
