Na Roma antiga, havia sacerdotisas que serviam a deusa Vesta. As mulheres vestais da Roma antiga, que ocupavam esse cargo, gozavam de privilégios imediatos na sociedade, integridade pessoal e recebiam altos salários. Na mídia, a principal ênfase na descrição de seu estilo de vida é colocada na presença indispensável de uma Virgem Vestal, que, embora seja a principal característica dessa profissão, não revela a maioria de suas especificidades.
A origem do culto sacerdotal de Vesta e suas características
Como mencionado acima, as Virgens Vestais são as sacerdotisas da deusa Vesta, cuja origem de culto foi perdida por séculos. Sabe-se apenas que está relacionado ao culto grego do fogo sagrado guardado por velhas solteironas.
Supõe-se que a instituição das Vestais foi criada por Numa Pompílio, que simplificou o dogma religioso e estabeleceu os deveres das Vestais, como manter e acender o fogo sagrado, guardar santuários e tesouros particulares, bem como fazendo sacrifícios à deusa Vesta.
Condições de seleção dos candidatos ao cargo de Virgem Vestal
Continuamente o culto foi servido por seis Virgens Vestais, que foram selecionadas de acordo com sua rotação de vida por sorteio de vinte meninas saudáveis de 6 a 10 anos,vindo de famílias patrícias e residindo permanentemente com suas famílias na Itália.
Durante a cerimônia de iniciação, a jovem Virgem Vestal passou pelo átrio de Vesta, onde foi submetida ao procedimento de cortar o cabelo como oferenda a uma árvore sagrada, na qual seus cabelos foram pendurados. A idade da árvore sagrada em Roma na época de Plínio, o Velho, já havia passado mais de meio milênio. Depois disso, a vestal consagrada, vestida toda de branco, recebeu o segundo nome "Amada", somada ao seu nome romano, e iniciou seu treinamento no santuário.
Ela teve que passar pelas etapas de treinamento, atendimento e mentoria, num total de 30 anos. Após o término do serviço, a Virgem Vestal tornou-se livre e poderia até se casar, mas ao receber o status de matrona romana, ela perdeu todos os seus direitos e privilégios.
Direitos e deveres de uma Virgem Vestal como sacerdotisa
A manutenção do fogo sagrado de Vesta em Roma era considerada a Luz do império, extinguiu-se apenas no primeiro dia do ano novo, sua extinção foi considerada uma catástrofe semelhante ao colapso do império. Neste caso, o fogo tinha que ser aceso manualmente, esfregando madeira contra madeira, e a Vestal culpada era punida com açoitamento. Portanto, as vestais da Roma Antiga na mente dos romanos eram as servas da deusa, cuidando da prosperidade do império.
As vestais foram presenteadas com os mais ricos presentes, que eles dispuseram a seu próprio critério. Eles possuíam enormes propriedades que lhes traziam grandes rendas; imperadores trouxeram-lhes presentes generosos. Além disso, quando uma Vestal assumiu o cargo, ela recebeu uma grande quantia de sua família.
Insultar uma Virgem Vestal - mesmo no nível da grosseria cotidiana - era punível com a morte.
Outra imagem de uma Virgem Vestal é a imagem de um juiz divino. Em caso de encontro casual com o condenado, este recebia indulto.
A virgindade como penhor da pureza divina
A base do culto sacerdotal de Vesta era a virgindade das sacerdotisas, a personificação da imaculada pureza divina, envolvendo e protegendo o fogo sagrado. As vestais estavam plenamente conscientes disso, dando um voto de pureza ao entrar no serviço da deusa.
A punição Vestal por quebrar o voto de celibato era extremamente severa - era punível com ser enterrado vivo. No entanto, em Roma, a execução de uma vestal era considerada um pecado grave, então o acusado era carregado pela cidade, amarrado com tiras ao assento, em uma maca surda. As pessoas ao redor perceberam o fato do que estava acontecendo como a dor mais difícil. No local do enterro, foi cavada uma pequena depressão, em forma de túnel, na qual a virgem vestal foi desamarrada por escravos e, depois de ler uma oração do sumo sacerdote, desceu silenciosamente para o túnel, onde foi então emparedada com um suprimento de comida e água para um dia.
Deve-se dizer que muitas vezes houve casos e justificativas das Virgens Vestais. Após o julgamento, eles receberam uma ordem corrigindo sua aparência e maneiras.
A vida cotidiana e social de uma Virgem Vestal
A Casa das Virgens Vestais, juntamente com o Templo de Vesta, constituíam um único complexo funcional. Sabe-se que era um átrio cercado por pórticos de dois andares sobre colunas. As instalações foram construídas em tijolo e construídas em dois andares, não diferente de um simples edifício residencial romano. No entanto, a presença de um enorme e espaçoso salão para recepções cerimoniais sugere que o edifício também foi usado para fins administrativos.
As Virgens Vestais foram bem-vindas e convidadas obrigatórias nas principais celebrações que aconteceram em Roma. Durante a procissão pelas ruas da cidade, um lictor sempre caminhava à frente das vestais, desempenhando funções cerimoniais e de segurança. Em alguns casos, as Virgens Vestais andavam de carruagem.
A imagem da Virgem Vestal na arte
As mulheres vestais são conhecidas na arte desde a época do culto. Os mais famosos deles posaram para escultores, e suas estátuas acabadas foram instaladas nos salões de recepção, inclusive na casa das próprias vestais.
As vestais são sacerdotisas e servas da deusa, por isso usavam as mesmas roupas, que eram uma longa túnica branca e um curativo usado em suas cabeças. Em tal traje, eles eram frequentemente retratados em telas por artistas.
A imagem da Virgem Vestal dedicada aos seus ideais também foi capturada na literatura. A lealdade ao seu culto e ao povo de Roma é plenamente revelada em um dos romances mais sensacionais do século passado. O romance "A Virgem Vestal" de Nikolai Nikonov cobriu quase um quarto de século em ação; foi o primeiro a escrever um livro sobre a vida das sacerdotisas no seio da era heroica. Este livro, escrito em duas partes, tem sido repetidamente atacado pelo público e criticado por sua "sombrio" do enredo e pela franqueza da história. No entantoNo entanto, Nikonov tornou-se um símbolo da era militarista passada, cuja "Vestalka" levantou um dos problemas mais trágicos da história da humanidade - o confronto entre as mulheres e a guerra.
